Exortação Apostólica do Papa Francisco sobre Santa Teresinha do Menino Jesus e a Sagrada Face

Postado em 15 de outubro de 2023

Exortação Apostólica “É Confiança” do Papa Francisco sobre a confiança no amor misericordioso de Deus por ocasião do 150º aniversário do nascimento de Santa Teresinha de Lisieux

1. “É a confiança e nada mais que a confiança que deve levar-nos ao Amor.”[1]

2. Estas palavras fortíssimas de Santa Teresinha do Menino Jesus e da Sagrada Face dizem tudo. Eles resumem a genialidade de sua espiritualidade e bastariam para justificar sua proclamação Doutora da Igreja. Só a confiança, e “nada mais”, não há outro caminho que nos conduza ao Amor que tudo dá. Através da confiança, a fonte da graça transborda em nossas vidas, o Evangelho se torna carne em nós e nos transforma em canais de misericórdia para nossos irmãos.

3. É a confiança que nos sustenta todos os dias e que nos fará estar diante do olhar do Senhor quando Ele nos chama a Ele: «Na noite desta vida, aparecerei diante de vós de mãos vazias, porque irei não peça, Senhor, para contar minhas obras. Todos os nossos juízes têm manchas nos olhos. Quero, portanto, revestir-me da tua própria Justiça e receber do teu Amor a posse eterna de ti mesmo.”[2]

4. Teresa é uma das santas mais conhecidas e amadas do mundo inteiro. Como São Francisco de Assis, ela é amada até pelos não-cristãos e pelos não-crentes. Ela também foi reconhecida pela UNESCO como uma das figuras mais significativas da humanidade contemporânea.[3] Será bom aprofundarmos a sua mensagem por ocasião do 150º aniversário do seu nascimento, em Alençon, no dia 2 de janeiro de 1873, e do centenário da sua beatificação.[4] Mas não quis tornar pública esta exortação numa destas datas, nem no dia da sua memória, para que esta mensagem vá além desta celebração e seja entendida como parte do tesouro espiritual da Igreja. A data desta publicação, memória de Santa Teresa de Ávila, tem como objetivo apresentar Santa Teresa do Menino Jesus e da Sagrada Face como fruto maduro da reforma do Carmelo e da espiritualidade da grande Santa espanhola.

5. A sua vida terrena foi breve, vinte e quatro anos, simples como qualquer outra, primeiro na família, depois no Carmelo de Lisieux. A extraordinária luz e o amor que irradiavam da sua pessoa manifestaram-se imediatamente após a sua morte, através da publicação dos seus escritos e das inúmeras graças obtidas pelos fiéis que a invocaram.

6. A Igreja reconheceu rapidamente o valor extraordinário do seu testemunho e a originalidade da sua espiritualidade evangélica. Teresa conheceu Leão XIII durante uma peregrinação a Roma em 1887 e pediu-lhe permissão para entrar no Carmelo aos quinze anos. Pouco depois de sua morte, São Pio X percebeu sua imensa estatura espiritual, a ponto de afirmar que ela se tornaria a maior santa dos tempos modernos. Declarado venerável em 1921 por Bento Pio O mesmo Papa a declarou Padroeira das Missões em 5.[17] Ela foi proclamada uma das Padroeiras da França em 1925 pelo Venerável Pio XII[6], que repetidamente explorou o tema da infância espiritual com mais detalhes.[1927] São Paulo VI gostava de recordar o batismo recebido em 7 de setembro de 1944, dia da morte de Santa Teresinha, e, por ocasião do centenário de seu nascimento, escreveu ao Bispo de Bayeux e Lisieux sobre a sua doutrina.[ 8] Durante a sua primeira viagem apostólica à França, São João Paulo II foi à basílica a ele dedicada em 9 de junho de 30 e, em 1897, declarou-a Doutora da Igreja[10] como “especialista em scientia amoris”.[ 2] Bento XVI retomou o tema da sua “ciência do amor” propondo-a como “um guia para todos, em particular para aqueles que, no seio do povo de Deus, exercem o ministério dos teólogos”.[1980] Finalmente, tive a alegria de canonizar os seus pais, Luís e Zélia, em 1997, durante o Sínodo sobre a Família, e recentemente dediquei-lhe uma catequese do ciclo sobre o tema do zelo apostólico.[11]

1. Jesus para os outros

7. No nome que ela escolhe como freira aparece Jesus: o “Criança” que manifesta o mistério da Encarnação, e a “Santa Face”, ou seja, o rosto de Cristo que se entrega até ao fim na Cruz . Ela é “Santa Teresinha do Menino Jesus e da Sagrada Face”.

8. O Nome de Jesus é continuamente “respirado” por Teresa como um ato de amor, até ao seu último suspiro. Ela também havia gravado estas palavras em sua cela: “Jesus é meu único amor”. Esta foi a sua interpretação da afirmação central do Novo Testamento: “Deus é amor” (1 Jo 4, 8.16).

Uma alma missionária

9. Como acontece em qualquer encontro autêntico com Cristo, a sua experiência de fé chamou-o à missão. Teresa soube definir a sua missão nestes termos: “Desejarei tanto no céu como na terra a mesma coisa: amar Jesus e fazê-lo amar”.[15] Ela escreveu que entrou no Carmelo “para salvar almas”.[16] Em outras palavras, ela não compreendeu a sua consagração a Deus separada da busca do bem dos irmãos. Ela partilhou o amor misericordioso do Pai pelo filho pecador e o do Bom Pastor pelas ovelhas perdidas, distantes e feridas. Por isso ela é a Padroeira das missões, mestra da evangelização.

10. As últimas páginas de A história de uma alma [17] são um testamento missionário. Expressam o seu modo de conceber a evangelização por atração,[18] e não por pressão ou proselitismo. É interessante ler como ela resume: ““Atraia-me, correremos para sentir o cheiro dos seus perfumes”. Ó Jesus, portanto, nem é preciso dizer: Atraindo-me, atraia as almas que amo. Esta simples palavra: “Atraia-me” é suficiente. Senhor, eu entendo, quando uma alma se deixa cativar pelo cheiro inebriante dos teus perfumes, ela não pode correr sozinha, todas as almas que ela ama são atraídas por ela; isso é feito sem constrangimento, sem esforço, é uma consequência natural da atração dele por você. Assim como uma torrente, lançando-se impetuosamente no oceano, leva consigo tudo o que encontra no seu caminho, assim, ó meu Jesus, a alma que mergulha no oceano sem margens do teu amor, arrasta consigo todos os tesouros que possui… Senhor , você sabe, não tenho outros tesouros além das almas que você teve o prazer de unir às minhas.

11. Cita aqui as palavras que a esposa dirige ao marido no Cântico dos Cânticos (1, 3-4), segundo a interpretação aprofundada dos dois doutores do Carmelo, Santa Teresa de Jesus e São João do Carmo. Cruzar. O Esposo é Jesus, o Filho de Deus que se uniu à nossa humanidade na encarnação e a redimiu na Cruz. Do seu lado aberto, fez nascer a Igreja, a sua amada Esposa pela qual deu a vida (cf. Ef 5, 25). O que chama a atenção é que Teresa, consciente de estar próxima da morte, não vivenciou este mistério fechada em si mesma, num sentimento apenas de consolação, mas com um fervoroso espírito apostólico.

A graça que nos liberta da autorreferencialidade

12. O mesmo acontece quando ela fala da ação do Espírito Santo, que adquire imediatamente um sentido missionário: “Aqui está a minha oração: peço a Jesus que me atraia para as chamas do seu amor, para que O una tão intimamente. , que Ele vive e age em mim. Sinto que quanto mais o fogo do amor incendeia meu coração, mais direi: Atrai-me, e também as almas que se aproximarem de mim (pobrezinho inútil de ferro, se me afastasse do inferno divino), mais rapidamente essas almas correrão para sentir o cheiro dos perfumes do seu Amado, porque uma alma ardente de amor não pode permanecer inativa.”[20]

13. No coração de Teresa, a graça do Baptismo torna-se esta torrente impetuosa que desagua no oceano do amor de Cristo, levando consigo uma multidão de irmãs e irmãos. Foi o que aconteceu em particular depois da sua morte: a sua promessa de uma «chuva de rosas».[21]

2. O pequeno caminho da confiança e do amor

14. Uma das descobertas mais importantes de Teresa, para o bem de todo o povo de Deus, é o seu “pequeno caminho”, o caminho da confiança e do amor, também conhecido como Caminho da infância espiritual. Todos podem segui-lo, em qualquer estado de vida, em todos os momentos da existência. Este é o caminho que o Pai celeste revela aos pequenos (cf. Mt 11).

15. Teresa relatou a descoberta do pequeno caminho na História de uma alma:[22] «Posso, portanto, apesar da minha pequenez, aspirar à santidade; crescer é impossível, devo me sustentar como sou com todas as minhas imperfeições; mas quero procurar o caminho para ir ao Céu por um caminho muito reto, muito curto, um caminho muito novo.”[23]

16. Para descrevê-lo, ela usa a imagem do elevador: “O elevador que deve me levar ao Céu são os teus braços, ó Jesus! Para isso não preciso crescer, pelo contrário devo permanecer pequeno, para me tornar cada vez mais pequeno».[24] Pequena, incapaz de confiar em si mesma, mas confiando no poder amoroso dos braços do Senhor.

17. É «o doce caminho do amor»,[25] aberto por Jesus aos pequenos e aos pobres, a todos. Este é o caminho para a verdadeira alegria. Perante uma concepção pelagiana de santidade,[26] individualista e elitista, mais ascética que mística, que põe a tónica sobretudo no esforço humano, Teresa sublinha sempre o primado da acção de Deus, da sua graça. Ela chega a dizer: “Sinto ainda a mesma confiança audaciosa de me tornar uma grande Santa, porque não conto que os meus méritos não sejam nenhuns, mas espero n’Aquele que é Virtude, a própria Santidade, é só Ele quem , contente com meus débeis esforços, me elevará a Si mesmo e, cobrindo-me com seus méritos infinitos, me tornará Santo.”[27]

Além de todo mérito

18. Esta forma de pensar não contradiz o ensinamento católico tradicional sobre o crescimento da graça. Justificados gratuitamente pela graça santificadora, somos transformados e capazes de cooperar através das nossas boas ações num caminho de crescimento na santidade. Desta forma somos criados de tal forma que possamos ter verdadeiros méritos para o desenvolvimento da graça recebida.

19. Mas Teresa prefere sublinhar a primazia da ação divina e convidar à plena confiança no olhar para o amor de Cristo que nos é dado até ao fim. Basicamente, ensina que, como não podemos ter nenhuma certeza olhando para nós mesmos,[28] também não podemos ter certeza de possuir méritos. Portanto, não é possível confiar nos nossos esforços ou no que fazemos. O Catecismo quis citar as palavras de Santa Teresa quando disse ao Senhor “aparecerei diante de ti de mãos vazias”,[29] para expressar que “os santos sempre tiveram uma viva consciência de que os seus méritos eram pura graça”. [30] Esta convicção suscita uma gratidão alegre e terna.

20. A atitude mais adequada é, portanto, colocar a confiança do coração fora de si mesmo, na infinita misericórdia de um Deus que ama sem limites e que deu tudo na Cruz de Jesus Cristo.[31] É por isso que ela nunca usa a expressão, comum em sua época, “eu me farei santa”.

21. Por outro lado, a sua confiança ilimitada encoraja aqueles que se sentem frágeis, limitados, pecadores, a deixarem-se conduzir e transformar para chegar ao cume: “Ah! Se todas as almas fracas e imperfeitas sentissem o que sente a menor de todas as almas, a alma da sua pequena Teresa, nenhuma se desesperaria de chegar ao cume da montanha do amor, pois Jesus não pede grandes feitos, mas apenas abandono e reconhecimento».[32]

22. Esta mesma insistência de Teresa na iniciativa divina significa que, quando fala da Eucaristia, não põe em primeiro lugar o seu desejo de receber Jesus na santa comunhão, mas o desejo de Jesus de se unir a nós e permanecer nos nossos corações. .[33] No Ato de Oferenda ao Amor Misericordioso, sofrendo por não poder receber a comunhão todos os dias, ela disse a Jesus: “Permanece comigo, como no sacrário”.[34] O centro e objeto do seu olhar não é ela mesma com as suas necessidades, mas Cristo que ama, que procura, que deseja, que habita na alma.

Abandono diário

23. A confiança que Teresa promove não deve ser entendida apenas em relação à santificação e à salvação pessoal. Tem um significado integral que abrange a totalidade da existência concreta e se aplica a todas as nossas vidas, onde somos frequentemente invadidos pelos medos, pelo desejo de segurança humana, pela necessidade de controlar tudo. É aqui que aparece o convite ao santo “abandono”.

24. A confiança plena, que se torna abandono no Amor, liberta-nos dos cálculos obsessivos, da preocupação constante com o futuro, dos medos que nos tiram a paz. Nos seus últimos dias, Teresa insistiu neste ponto: “Nós que corremos no caminho do Amor, acho que não devemos pensar no que nos pode acontecer de doloroso no futuro, porque então é falta de confiança”. .[35] Se estivermos nas mãos de um Pai que nos ama sem limites, isso será verdade em todas as circunstâncias, superaremos isso aconteça o que acontecer e, de uma forma ou de outra, o seu plano de amor e de plenitude se realizará em nossos vida.

Um incêndio no meio da noite

25. Teresa viveu a fé mais forte e segura nas trevas da noite e até nas trevas do Calvário. O seu testemunho atingiu o seu auge no último período da sua vida, no grande "julgamento contra a fé",[36] iniciado na Páscoa de 1896. No seu relato,[37] ela coloca este julgamento em relação direta com a dolorosa realidade do ateísmo de seu tempo. Ela viveu de facto no final do século XIX, a “era de ouro” do ateísmo moderno como sistema filosófico e ideológico. Quando ela escreve que Jesus permitiu que a minha alma «seja invadida pelas trevas mais densas»,[38] ela se refere às trevas do ateísmo e à rejeição da fé cristã. Em união com Jesus, que tomou sobre si todas as trevas do pecado do mundo ao aceitar beber o cálice da Paixão, Teresa percebe, nestas trevas, o desespero, o vazio do nada.[39]

26. Mas as trevas não podem extinguir a Luz: foram derrotadas por Aquele que, como Luz, veio ao mundo (cf. Jo 12).[46] A história de Teresa mostra o caráter heróico da sua fé, a sua vitória no combate espiritual diante das tentações mais fortes. Ela se sente irmã dos ateus e senta-se à mesa, como Jesus, com os pecadores (cf. Mt 40, 9-10). Ela intercede por eles, renovando continuamente o seu ato de fé, sempre em comunhão amorosa com o Senhor: “Corro para o meu Jesus, digo-lhe que estou disposta a derramar até a última gota do meu sangue para confessar que ele existe um Paraíso. Digo-Lhe que estou feliz por não desfrutar deste lindo Céu na terra para que Ele possa abri-lo por toda a eternidade aos pobres incrédulos.”[13]

27. Na fé, ela vive intensamente uma confiança ilimitada na misericórdia infinita de Deus: «Uma confiança que deve levar-nos ao amor».[42] Ela experimenta, mesmo na escuridão, a total confiança da criança que se abandona sem medo nos braços do pai e da mãe. Para Teresa, de facto, Deus brilha sobretudo através da sua misericórdia, chave para compreender tudo o que dele se diz: “Ele deu-me a sua infinita misericórdia, e é através dela que contemplo e adoro as outras perfeições divinas!… Então todos me parecem radiantes de amor, a própria Justiça (e talvez até mais do que todas as outras) parece-me revestida de amor.”[43] Esta é uma das descobertas mais importantes de Teresa, uma das suas maiores contribuições para todo o povo de Deus. Ela entrou de modo extraordinário nas profundezas da misericórdia divina e atraiu para lá a luz da sua esperança sem limites.

Uma esperança muito firme

28. Antes de entrar no Carmelo, Teresa experimentou uma proximidade espiritual singular com um dos homens mais infelizes, o criminoso Henri Pranzini, condenado à morte por triplo homicídio e impenitente.[44] Oferecendo missa por ele e rezando com total confiança pela sua salvação, ela tem a certeza de colocá-lo em contato com o Sangue de Jesus e diz a Deus para ter certeza de que no último momento Ele a perdoará e que ela acreditará nisso. mesmo que ele não tenha confessado e não tenha dado nenhum sinal de arrependimento.” Ela explica a razão desta certeza: «tinha tanta confiança na infinita misericórdia de Jesus».[45] Que emoção então ao descobrir que Pranzini, montado no cadafalso, "de repente, tomado por uma inspiração súbita, vira-se, agarra um crucifixo que lhe foi apresentado pelo sacerdote e beija três vezes as suas chagas sagradas!..." .[46 ] Esta intensa experiência de esperar contra toda esperança foi fundamental para ela: «Desde esta graça única, o meu desejo de salvar almas cresce a cada dia».[47]

29. Ela tem consciência do drama do pecado, embora a vejamos sempre introduzida no mistério de Cristo, com a certeza de que «onde abundou o pecado, superabundou a graça» (Rm 5). O pecado do mundo é imenso, mas não é infinito. Por outro lado, o amor misericordioso do Redentor é infinito. Teresa testemunha a vitória definitiva de Jesus sobre todas as forças do mal através da sua paixão, da sua morte e da sua ressurreição. Movida pela confiança, ela ousa escrever: “Jesus, faze-me salvar muitas almas, para que hoje não haja nenhuma condenada […]. Jesus, perdoa-me se digo coisas que não deveriam ser ditas, só quero alegrar-te e consolar-te».[20] Isto permite-nos passar a outro aspecto do ar puro que é a mensagem de Santa Teresinha do Menino Jesus e da Sagrada Face.

3. Eu serei amor

30. “Maior” que a fé e a esperança, a caridade nunca falhará (cf. 1 Cor 13, 8-13). Ela é o dom maior do Espírito Santo, «mãe e raiz de todas as virtudes».[49]

A caridade como atitude pessoal de amor

31. A História de uma Alma é um testemunho de caridade onde Teresa nos oferece um comentário sobre o novo mandamento de Jesus: “Amai-vos uns aos outros como eu vos amei” (Jo 15)[12]. Jesus tem sede desta resposta ao seu amor. Com efeito, «não teve medo de pedir um pouco de água à mulher samaritana. Tinha sede... Mas ao dizer: “dá-me de beber”, foi o amor à sua pobre criatura que o Criador do universo exigiu. Ele estava sedento de amor…”[50] Teresa quer corresponder ao amor de Jesus, retribuir amor com amor.[51]

32. O simbolismo do amor conjugal exprime a reciprocidade da doação entre marido e mulher. Assim, inspirada no Cântico dos Cânticos (2, 16), ela escreve: “Penso que o coração do meu marido é só meu, como o meu é só dele, e então falo com ele na solidão deste delicioso coração a coração enquanto esperando um dia contemplá-lo cara a cara!..."[53] Embora o Senhor nos ame a todos juntos como Povo, a caridade actua ao mesmo tempo de forma muito pessoal, «de coração a coração».

33. Teresa tem a viva certeza de que Jesus a amou e a conheceu pessoalmente na sua Paixão: “Ele me amou e se entregou por mim” (Gl 2). Contemplando Jesus na sua agonia, ela lhe disse: “Tu me vives”.[20] Da mesma forma, ela disse ao Menino Jesus nos braços de sua Mãe: “Com a tua mãozinha que acariciava Maria, sustentaste o mundo e deste-lhe vida. E você estava pensando em mim.”[54]

Assim, sempre no início da História de uma Alma, ela contempla o amor de Jesus por todos, como se fosse único no mundo.[56]

34. O ato de amor “Jesus, eu te amo”, vivido continuamente por Teresa como um sopro, é a chave da sua leitura do Evangelho. Ela mergulha com este amor em todos os mistérios da vida de Cristo, da qual se torna contemporânea, habitando o Evangelho com Maria e José, Maria Madalena e os Apóstolos. Com eles ela penetra nas profundezas do amor do Coração de Jesus. Vejamos um exemplo: “Quando vejo Madeleine avançar diante dos numerosos convidados, regando com as suas lágrimas os pés do seu adorado Mestre, a quem toca pela primeira vez; Sinto que o seu coração compreendeu os abismos de amor e de misericórdia do Coração de Jesus e que, pecadora como é, este Coração de amor não só está disposto a perdoá-la, mas também a esbanjar-lhe os benefícios da sua intimidade divina. , para elevá-lo aos mais altos cumes da contemplação».[57]

O maior amor na maior simplicidade

35. No final de A História de uma Alma, Teresa dá-nos a sua Oferenda de Vítima do Holocausto ao Amor Misericordioso do Bom Deus.[58] Entregando-se plenamente à ação do Espírito, ela recebe, sem ruídos nem sinais particulares, a superabundância de água viva: “Os rios, ou melhor, os oceanos de graças que vieram inundar a minha alma…”.[ 59] É a vida mística que, mesmo desprovida de fenómenos extraordinários, é oferecida a todos os fiéis como experiência quotidiana de amor.

36. Teresa vive a caridade na pequenez, nas coisas mais simples da vida quotidiana, e fá-lo na companhia da Virgem Maria, aprendendo dela que «amar é dar tudo e dar-se a si mesmo».[60] Com efeito, enquanto os pregadores do seu tempo falavam muitas vezes da grandeza de Maria de forma triunfalista, distante de nós, Teresa mostra, a partir do Evangelho, que Maria é a maior no Reino dos Céus porque é a mais pequena (cf. Mt. 18:4), o mais próximo de Jesus em sua humilhação. Ela vê que, se as histórias apócrifas estão repletas de passagens marcantes e maravilhosas, os Evangelhos nos mostram uma existência humilde e pobre, vivida na simplicidade da fé. O próprio Jesus quer que Maria seja o exemplo da alma que o procura com fé despojada.[61] Maria foi a primeira a viver a “pequena via” com pura fé e humildade; é por isso que Thérèse não tem medo de escrever:

“Eu sei que em Nazaré, Mãe cheia de graças

Você vive muito pobre, não querendo mais nada

Sem êxtases, milagres, êxtases

Não embeleze a sua vida, ó Rainha dos Eleitos!…

O número de pequeninos é grande na terra

Eles podem olhar para você sem tremer.

É por via comum, incomparável Mãe

Que lhe agrade caminhar para guiá-los ao Céu. »[62]

37. Teresa também nos contou histórias de momentos de graça vividos na simplicidade cotidiana, por exemplo, sua inspiração repentina ao acompanhar uma irmã doente e de caráter difícil. Mas são sempre experiências de intensa caridade vividas no quotidiano: “Uma noite de inverno, eu cumpria o meu pequeno ofício como de costume, estava frio, estava escuro... De repente ouvi ao longe o som harmonioso de um instrumento musical, então imaginei uma sala de estar bem iluminada, toda brilhando com dourado, garotas elegantemente vestidas trocando elogios e cortesias mundanas; então meu olhar pousou sobre a pobre doente que eu sustentava; em vez de uma melodia que ouvia de vez em quando os seus gemidos queixosos, em vez de dourar, vi os tijolos do nosso austero claustro, mal iluminados por um tênue brilho. Não consigo expressar o que aconteceu em minha alma, o que sei é que o Senhor a iluminou com os raios da verdade que superaram de tal maneira o brilho sombrio das festas da terra, que não pude acreditar na minha felicidade… Ah! para desfrutar das celebrações mundanas durante mil anos, não teria dado os dez minutos utilizados para cumprir o meu humilde ofício de caridade...”[63]

No coração da Igreja

38. Teresa herdou de Santa Teresa de Ávila um grande amor pela Igreja e soube chegar à profundidade deste mistério. Vemos isso na sua descoberta do “coração da Igreja”. Numa longa oração a Jesus,[64] escrita no dia 8 de setembro de 1896, sexto aniversário da sua profissão religiosa, a Santa confidenciou ao Senhor que estava animada por um desejo imenso, por uma paixão pelo Evangelho que nenhuma vocação pode satisfazer por conta própria. Assim, em busca do seu “lugar” na Igreja, ela relê os capítulos 12 e 13 da primeira Carta de São Paulo aos Coríntios.

39. No capítulo 12, o Apóstolo utiliza a metáfora do corpo e dos seus membros para explicar que a Igreja inclui uma grande variedade de carismas ordenados segundo uma ordem hierárquica. Mas esta descrição não é suficiente para Teresa. Ela continuou sua pesquisa, leu o “hino à caridade” no capítulo 13, encontrou ali a grande resposta e escreveu esta página memorável: “Considerando o corpo místico da Igreja, não me reconheci em nenhum dos membros descritos por São Paulo , ou melhor, queria me reconhecer em todos... A caridade me deu a chave da minha vocação. Entendi que se a Igreja tivesse um corpo, composto por diversos membros, não faltaria o mais necessário, o mais nobre de todos, entendi que a Igreja tinha um Coração, e que este Coração ardia de amor. Compreendi que só o Amor fazia agir os membros da Igreja, que se o Amor morresse, os Apóstolos não anunciariam mais o Evangelho, os Mártires se recusariam a derramar o seu sangue... Compreendi que o Amor continha todas as Vocações, que o Amor era tudo, que abrangia todos os tempos e todos os lugares... numa palavra, que é eterno!... Então, no excesso da minha alegria delirante, gritei: Ó Jesus, meu Amor... minha vocação, finalmente encontrei, a minha vocação, é o Amor… Sim encontrei o meu lugar na Igreja e este lugar, ó meu Deus, foste tu que me deste… no Coração da Igreja, minha Mãe, serei o Amor … assim serei tudo… assim o meu sonho se realizará!!!…”.[65]

40. Este não é o coração de uma Igreja triunfalista, é o coração de uma Igreja amorosa, humilde e misericordiosa. Teresa nunca se coloca acima dos outros, mas em último lugar com o Filho de Deus que, para nós, assumiu a condição de serva e humilhou-se, tornando-se obediente até à morte de cruz (cf. Fl 2, 7-8).

41. Tal descoberta do coração da Igreja é também para nós hoje uma grande luz, para não nos escandalizarmos com os limites e as fraquezas da instituição eclesiástica, marcada por obscuridades ou pecados, e entrarmos no seu “ardente coração”. com amor” que foi incendiado no dia de Pentecostes pelo dom do Espírito Santo. É o coração cujo fogo ainda se reacende com cada um dos nossos atos de caridade. “Eu serei amor”: esta é a escolha radical de Teresa, a sua síntese definitiva, a sua identidade espiritual mais pessoal.

chuva de rosas

42. Depois de muitos séculos durante os quais muitos santos expressaram, com grande fervor e beleza, o desejo de “ir para o céu”, Santa Teresa reconhece com grande sinceridade: “Tive então grandes provações interiores de todos os tipos (a ponto de às vezes me pergunto se existe um Céu)”.[66] Em outro momento, ela diz: “Quando canto a felicidade do Céu, a posse eterna de Deus, não sinto alegria, porque simplesmente canto o que quero acreditar”. O que estava acontecendo ? Ela ouviu o chamado de Deus para incendiar o coração da Igreja mais do que sonhou com a sua própria felicidade.

43. A transformação que ocorreu dentro dela permitiu-lhe passar de um desejo ardente do Céu a um desejo ardente e contínuo do bem de todos, culminando no sonho de continuar no Céu a sua missão de amar Jesus e fazê-lo amar. Neste sentido, escreveu numa das suas últimas cartas: «Pretendo não ficar inativa no Céu, o meu desejo é continuar a trabalhar pela Igreja e pelas almas».[68] E neste mesmo período ela disse mais diretamente: “Meu Céu acontecerá na terra até o fim do mundo. Sim, quero passar o meu Céu fazendo o bem na terra.”[69]

44. Teresa exprimiu assim a sua resposta mais convicta ao dom único que o Senhor lhe deu, a esta luz surpreendente que Deus derramou nela. Assim chegou à sua última síntese pessoal do Evangelho, que partiu da plena confiança e atingiu o seu ápice na doação total aos outros. Ela não teve dúvidas sobre a fecundidade deste dom: «Penso em todo o bem que gostaria de fazer depois da minha morte».[70] «O bom Senhor não me daria este desejo de fazer o bem na terra depois da minha morte, se não quisesse realizá-lo».[71] “Será como uma chuva de rosas.”[72]

45. O círculo se fecha. “É confiança.” É a confiança que nos leva ao Amor e assim nos liberta do medo, é a confiança que nos ajuda a desviar o olhar de nós mesmos, é a confiança que nos permite colocar nas mãos de Deus o que só ele pode fazer. Isto nos deixa com uma imensa torrente de amor e de energias disponíveis para buscar o bem dos irmãos. E assim, no meio do sofrimento dos seus últimos dias, ela pôde dizer: «Só conto com o amor».[73] No final, tudo o que importa é o amor. A confiança faz brotar as rosas e espalha-as como um transbordamento da superabundância do amor divino. Peçamo-lo como um dom gratuito, como um precioso dom de graça, para que os caminhos do Evangelho se abram na nossa vida.

4. No centro do Evangelho

46. ​​​​Na Evangelii gaudium insisti no convite a voltar ao frescor da fonte para sublinhar o que é essencial e indispensável. Acredito que seja oportuno retomar e reapresentar este convite.

O Doutor Síntese

47. Esta Exortação sobre Santa Teresinha permite-me recordar que, numa Igreja missionária, «o anúncio concentra-se no essencial, no que é mais belo, maior, mais atraente e ao mesmo tempo mais necessário. A proposição torna-se mais simples, sem perder profundidade e verdade, e torna-se assim mais convincente e mais luminosa.[74] O coração luminoso é «a beleza do amor salvífico de Deus manifestado em Jesus Cristo morto e ressuscitado».[75]

48. Nem tudo é central, porque existe uma ordem ou hierarquia entre as verdades da Igreja, e «isto aplica-se tanto aos dogmas da fé como a todos os ensinamentos da Igreja, incluindo o ensinamento moral».[76] O centro da moral cristã é a caridade, que é a resposta ao amor incondicional da Trindade. Por isso «as obras de amor para com o próximo são a mais perfeita manifestação externa da graça interior do Espírito».[77] No final, só o amor importa.

49. Precisamente, a contribuição específica que Teresa nos oferece como Santa e como Doutora da Igreja não é analítica, como poderia ser a de São Tomás de Aquino, por exemplo. A sua contribuição é bastante sintética, porque a sua genialidade é conduzir-nos ao centro, ao essencial, ao mais essencial. Ela mostra com as suas palavras e com o seu caminho pessoal que, embora todos os ensinamentos e normas da Igreja tenham a sua importância, o seu valor, a sua luz, alguns são mais urgentes e mais estruturantes na vida cristã. Foi aqui que Thérèse colocou os olhos e o coração.

50. Teólogos, moralistas, pensadores da espiritualidade, bem como pastores e cada crente no seu ambiente, devemos ainda recolher esta brilhante intuição de Teresa e tirar dela as consequências tanto teóricas como práticas, tanto doutrinais como pastorais, tanto pessoais como comunitárias. . É preciso audácia e liberdade interior para conseguir isso.

51. Às vezes citamos apenas expressões periféricas desta santa, ou mencionamos questões que ela pode ter em comum com todos os outros santos: oração, sacrifício, piedade eucarística e tantos outros belos testemunhos. Mas, ao fazê-lo, privamo-nos do que lhe é específico, do que ela dá à Igreja, porque esquecemos que “cada santo é uma missão; é um projeto do Pai refletir e encarnar, num momento específico da história, um aspecto do Evangelho». Por isso, «para reconhecer o que é esta palavra que o Senhor quer dizer através de um santo, não devemos deter-nos nos detalhes […]. O que deve ser considerado é toda a sua vida, todo o seu caminho de santificação, esta figura que reflete algo de Jesus Cristo e que se revela quando conseguimos perceber o sentido da totalidade da sua pessoa”.[78] Isto é ainda mais verdadeiro para Santa Teresinha, que é “Doutora em síntese”.

52. Do céu à terra, a notícia de Santa Teresinha do Menino Jesus e da Sagrada Face permanece em toda a sua “pequena grandeza”.

Num tempo que nos convida a fechar-nos nos nossos interesses particulares, Thérèse mostra-nos que é lindo fazer da vida um dom.

Num momento em que prevalecem as necessidades mais superficiais, ela testemunha o radicalismo evangélico.

Num tempo de individualismo, faz-nos descobrir o valor do amor que se torna intercessão.

Numa época em que o ser humano está obcecado pela grandeza e por novas formas de poder, ela mostra o caminho para a pequenez.

Num momento em que muitos seres humanos são rejeitados, ela nos ensina a beleza de estar atentos, de cuidar dos outros.

Num momento de complexidade, pode ajudar-nos a redescobrir a simplicidade, o primado absoluto do amor, da confiança e do abandono, indo além de uma lógica legalista e moralizante que enche a vida cristã de observâncias e preceitos e congela a alegria do Evangelho.

Num tempo de recolhimento e confinamento, Teresa convida-nos a uma saída missionária, conquistada pela atração de Jesus Cristo e do Evangelho.

53. Um século e meio depois do seu nascimento, Teresa está mais viva do que nunca no coração da Igreja em caminho, no coração do Povo de Deus. Ela está peregrinando conosco, fazendo o bem na terra, como ela tanto desejou. As inúmeras “rosas” que Teresa espalha são o mais belo sinal da sua vitalidade espiritual, ou seja, das graças que Deus nos concede através da sua amorosa intercessão, para nos apoiar no caminho da vida.

Querida Santa Teresinha,

a Igreja precisa brilhar

a cor, o perfume, a alegria do Evangelho.

Envie-nos suas rosas.

Ajude-nos a confiar sempre,

como você fez,

no grande amor que Deus tem por nós,

para que possamos imitar todos os dias

seu pequeno caminho de santidade.

Amen.

Dado em Roma, em São João de Latrão, no dia 15 de outubro, memória de Santa Teresa de Ávila, do ano de 2023, décimo primeiro do meu Pontificado.

FRANCISCO

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[1] Santa Teresinha do Menino Jesus e da Sagrada Face, Obras Completas, LT 197, à Irmã Maria do Sacré-Cœur (17 de setembro de 1896), Paris 1996, p. 553.

Será sempre feita referência a esta edição que utiliza as seguintes abreviaturas: Sra. A: Manuscrito autobiográfico “A”; Senhora B: Manuscrito autobiográfico “B”; MS C: Manuscrito autobiográfico “C”; LT: Letras; PN: Poemas; Pri: Orações; CJ: “caderno amarelo”; DE: Entrevistas finais.

[2] Pri 6, Oferecendo-me como vítima do Holocausto ao Amor Misericordioso do Bom Deus (9 de junho de 1895), p. 963.

[3] Para o período 2022-2023, a UNESCO listou Santa Teresa do Menino Jesus e da Sagrada Face como uma personalidade a ser celebrada por ocasião do 150º aniversário do seu nascimento.

[4] 29 de abril de 1923.

[5] Cf. Decreto sobre as virtudes (14 de agosto de 1921): AAS 13 (1921), pp. 449-452.

[6] Homilia de canonização (17 de maio de 1925): AAS 17 (1925), p. 211.

[7] Cf. AAS 20 (1928), pp. 147-148.

[8] Cf. AAS 36 (1944), pp. 329-330.

[9] Carta a Dom F. Picaud, Bispo de Bayeux e Lisieux (7 de agosto de 1947) em Analecta OCD 19 (1947), pp. 168-171; Radiomensagem para a consagração da Basílica de Lisieux (11 de julho de 1954): AAS 46 (1954), pp. 404-407.

[10] Cf. Carta a Dom Jean-Marie-Clément Badré, Bispo de Bayeux e Lisieux, por ocasião do centenário do nascimento de Santa Teresinha do Menino Jesus (2 de janeiro de 1973): AAS 65 (1973), pp. 12-15.

[11] Cf. AAS 90 (1998), 409-413, pp. 930-944.

[12] Carta. depois Novo millennio ineunte (6 de janeiro de 2001), n. 42: AAS 93 (2001), p. 296.

[13] Catequese (6 de abril de 2011): L'Osservatore Romano, ed. em francês (7 de abril de 2011), p. 1.

[14] Cf. Catequese (7 de junho de 2023): L'Osservatore Romano, ed. em francês (8 de junho de 2023).

[15] LT 220, ao Abade Bellière (24 de fevereiro de 1897), p. 576.

[16] Senhora A, 69v°, p. 187.

[17] Cf. MS C, 33v°-37r°, pp. 280-285.

[18] Cf. Exortação. depois Evangelii gaudium (24 de novembro de 2013), n. 14: AAS 105 (2013), pág. 1025-1026.

[19] Senhora C, 34°, p. 281.

[20] Ibid., 36 °, p. 284.

[21] CJ, 9 de junho de 1897, 3, p. 1013.

[22] Cf. MS C, 2v°-3r°, pp. 237-238.

[23] Ibid., 2v°, p. 237.

[24] Ibid., 3 °, p. 238.

[25] Cf. Manuscrito A, 84v°, p. 213.

[26] Cf. Exortação. depois Gaudete et Exsultate (19 de março de 2018), nn. 47-62: AAS 110 (2018), pp. 1124-1129.

[27] Senhora A, 32°, p. 120.

[28] O Concílio de Trento explicou desta forma: “Quem considera a si mesmo, e a sua própria fraqueza e má disposição, pode encher-se de temor e temor em relação à sua graça” (Decreto sobre a Justificação, IX: DS, n. 1534). O Catecismo da Igreja Católica retoma-o quando ensina que é impossível ter certeza dos nossos próprios sentimentos ou das nossas obras (cf. n. 2005). A certeza da confiança não está em nós mesmos; o próprio eu não fornece a base para esta certeza, que não se baseia na introspecção. De certa forma, São Paulo expressou-o assim: “Eu nem sequer me julgo. A minha consciência não me censura por nada, mas não é por isso que sou justo: quem me submete ao julgamento é o Senhor” (1 Cor 4, 3-4). São Tomás de Aquino explicava-o assim: visto que “a graça é de algum modo imperfeita no sentido de que não cura completamente o homem” (Summa I-II, q. 109, art. 9, ad 1), “permanece também uma certa obscuridade de ignorância na inteligência” (ibid., co).

[29] Pri 6, p. 963.

[30] Catecismo da Igreja Católica, n. 2011.

[31] O Concílio de Trento também afirma claramente: “Nenhum homem piedoso deve duvidar da misericórdia de Deus” (Decreto sobre a Justificação, IX: DS, n. 1534). “Todos devem depositar e repousar na ajuda de Deus a mais firme esperança” (Ibid., XIII: DS, n. 1541).

[32] Senhora B, 1v°, p. 220.

[33] Cf. Manuscrito A, 48v°, p. 148; LT 92, para Marie Guérin (30 de maio de 1889), p. 393.

[34] Pri 6, p. 963.

[35] CJ, 23 de julho de 1897, 3, p. 1054.

BOLETINO N. 0719 – 15.10.2023

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[36] Senhora C, 31rº, p. 277.

[37] Cf. ibid., 5rº-7vº, pp. 240-244.

[38] Ibid., 5vº, p. 241.

[39] Cf. ibid., 6vº, pp. 242-243.

[40] Veja Lett. Inc. Lumen fidei (29 de junho de 2013), n. 17: AAS 105 (2013), p. 564-565.

[41] Senhora C, 7rº, p. 243.

[42] LT 197, à Irmã Maríe do Sacré Coeur (17 de setembro de 1896), p. 553.

[43] Senhora A, 83vº, p. 211.

[44] Cf. ibid., 45vº-46vº, pp. 143-145.

[45] Ibid., 46rº, p. 144.

[46] Ibid.

[47] Ibid., 46vº, p. 144.

[48] Pri 2, p. 958.

[49] Suma Teológica, I-II, q. 62, art. 4.

[50] Cf. MS C, 11v°-31r°, pp. 249-276.

[51] Senhora B, 1vº, pp. 220-221.

[52] Cf. ibid., 4º, pp. 227-228.

[53] LT 122, para Céline (14 de outubro de 1890), p. 431.

[54] PN 24, 21, p. 697.

[55] Ibid., 6, pág. 693.

[56] Cf. Senhora A, 3rº, p. 73.

[57] LT 247, ao Abade Belliére (21 de junho de 1897), pp. 603-604.

[58] Cf. Pri 6, pp. 962-964.

[59] Senhora A, 84rº, p. 212.

[60] PN 54, 22, p. 755.

[61] Cf. ibid., 15, p. 753

[62] Ibid., 17, pág. 754.

[63] Manuscrito C, 29vº-30rº, pp. 274-275.

[64] Cf. Manuscrito B, 2r°-5v°: p. 222-232.

[65] Ibid., 3v°, p. 226.

[66] Senhora A, 80v°, p. 205. Não foi falta de fé. Santo Tomás de Aquino ensina que na fé operam a vontade e a inteligência. A adesão da vontade pode ser muito sólida e enraizada, enquanto a inteligência pode ser obscurecida: cf. De Veritate 14, 1.

[67] Manuscrito C, 7v°, p. 244.

[68] LT 254, para P. Roulland (14 de julho de 1897), p. 609.

[69] CJ, 17 de julho de 1897, p. 1050.

[70] Ibid., 13 de julho de 1897, 17, p. 1042.

[71] Ibid., 18 de julho de 1897, 1, p. 1051.

[72] CJ, 9 de junho de 1897, 3, p. 1013.

[73] LT 242, à Irmã Maria da Trindade (6 de junho de 1897), p. 599.

[74] Exortação. depois Evangelii gaudium (24 de novembro de 2013), n. 35: AAS 105 (2013), pág. 1034.

[75] Ibid., n. 36: AAS 105 (2013), pág. 1035.

[76] Ibid.

[77] Ibid., n. 37: AAS 105 (2013), pág. 1035.

[78] Exortação. depois Gaudete et exsultate (19 de março de 2018), n. 19: AAS 110 (2018), p. 1117.

[79] Ibid., n. 22: AAS 110 (2018), pág. 1117.