Domenica settembre 14 2025
La Croce Gloriosa – Anno C
Omelia di Padre Emmanuel Schwab

1era lettura: Numeri 21:4b-9
Psaume : 77 (78),3-4a.c,34-35,36-37,38ab.39
2esimo lettura: Filippesi 2,6:11-XNUMX
Vangelo: Giovanni 3,13-17

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La Croce di Cristo non è una teoria religiosa. È il cammino concreto che Gesù, il Verbo fatto carne, ha percorso per compiere il cammino della nostra umanità e aprirci la porta del Paradiso. Non è una teoria; è ciò che Dio ha fatto e ciò che dobbiamo contemplare. 

Le letture del giorno, accostando il serpente di bronzo nel deserto – il cui racconto abbiamo ascoltato nel libro dei Numeri – e poi Cristo sulla croce innalzato da terra, ci invitano innanzitutto a meditare su questo serpente. 

Il serpente innanzitutto: il suo morso bruciante causerà la morte tra il popolo. Ed è questo serpente, la cui effigie è fatta di bronzo, eretta in cima a un albero maestro, che dobbiamo guardare per essere salvati. Il paragone che Gesù fa del Figlio dell'uomo con il serpente di bronzo suggerisce poi che il Figlio dell'uomo inizia col mettere a morte prima di salvare. Ciò non è del tutto falso, poiché si tratta proprio del morire dell'uomo vecchio in noi. E san Paolo nelle sue lettere userà due verbi: il verbo "mettere a morte" (Col 3,5) e il verbo "uccidere" (Rm 8,13) per spiegare come dobbiamo far scomparire dalla nostra vita un certo numero di atteggiamenti e comportamenti. Infatti, Cristo, con la sua santità, mette in luce la nostra empietà. E Cristo viene a chiamarci a mettere a morte l'uomo vecchio in noi per rivestire l'uomo nuovo. È proprio perché Cristo appare come un pericolo che è finito su una croce. Se fosse apparso subito e in modo evidente come il Salvatore, non sarebbe morto sulla croce. Quando san Paolo, nella Lettera ai Romani (5,10), ci dice che, essendo peccatori, eravamo nemici di Dio… il termine è forte; significa che spesso, per l'uomo peccatore, Dio appare come un nemico. È proprio contemplando Gesù sulla croce che ci può essere rivelata la profondità del peccato dell'uomo, certo, poiché in un certo modo Gesù sulla croce ci dice: Guarda, guarda dove conducono i tuoi peccati. Ma allo stesso tempo, ciò che Paolo chiamerà nella Lettera agli Efesini (3,18) l'altezza, la lunghezza, la profondità dell'amore di Dio che ci viene donato in Gesù, ci viene rivelato ancora più profondamente.

Thérèse scriverà in una delle sue lettere alla sorella Céline: 

Gesù arde d'amore per noi... Guarda il suo Volto adorabile!... Guarda quegli occhi spenti e abbassati!... Guarda quelle ferite... Guarda Gesù nel suo Volto... Lì vedrai come ci ama. (LT 087 a Céline - 4 aprile 1889)

Questa festa della Croce Gloriosa è la contemplazione dell'amore di Dio per ciascuno di noi. Ricorderete come, nel Natale del 1886, Teresa, nella casa di Les Buissonnets, vivrà quella che lei stessa chiama la sua "conversione completa". La sua adolescenza dura pochi secondi sulla scalinata di Les Buissonnets: sale bambina, scende quasi adulta, e ripensando a questo evento, dice:

In una parola, ho sentito la carità entrare nel mio cuore. 

E allo stesso tempo sente il desiderio di salvare i peccatori. Come se avesse sperimentato in prima persona una salvezza, una liberazione, e avesse capito subito che ciò che Gesù aveva fatto per lei, voleva farlo per tutti. E nel suo racconto, in cui ricorda questo evento, prosegue con quanto accaduto sei mesi dopo, nel luglio 1887, nella chiesa di Saint-Pierre, la cattedrale di Saint-Pierre a Lisieux, dove ci racconta:

Una domenica, mentre guardavo una fotografia di Nostro Signore sulla Croce – non vi spiegherò perché usa la parola fotografia invece di immagine… – fui colpita dal sangue che cadeva da una delle Sue mani divine, provai un grande dolore pensando che questo sangue cadeva a terra senza che nessuno si affrettasse a raccoglierlo, e decisi di stare in spirito ai piedi della Croce per ricevere la rugiada divina che ne sgorgava, comprendendo che poi avrei dovuto spargerla sulle anime… Il grido di Gesù sulla Croce risuonava anche continuamente nel mio cuore: “Ho sete!” Queste parole accendevano in me un ardore sconosciuto e vivissimo… Volevo dare da bere al mio Amato e mi sentivo io stessa consumata dalla sete delle anime… (Ms A 45v)

Sì, in questa contemplazione di Gesù sulla croce, a Teresa si rivela la sete di Cristo Gesù per la salvezza dell'umanità, la sete di portare tutta l'umanità al Padre senza dimenticare nessuno. Teresa, per il resto della sua vita, sarà divorata da questa sete e offrirà tutta la sua vita per essa. Si lascia affascinare da quella che chiama questa "follia di Gesù". 

Nel manoscritto B, questa grande preghiera a Gesù dove esprime questa vocazione che cerca e che abbraccia tutto - "nel cuore della Chiesa mia madre, sarò l'amore, finalmente sarò tutto" - in questo stesso manoscritto, verso la fine, contempla il mistero dell'Incarnazione, della Passione e dell'Eucaristia che sono le tre umiliazioni del Figlio di Dio e scrive così: O Verbo Divino, tu sei l'Aquila adorata che amo e che mi attrae! Sei tu che, balzando verso la terra dell'esilio — l'Incarnazione — hai voluto soffrire e morire per attirare le anime nel seno della Dimora eterna della Santissima Trinità, — mistero della Passione — sei tu che, ascendendo verso la Luce inaccessibile che sarà d'ora in poi la tua dimora, sei tu che resti ancora nella valle delle lacrime, nascosto sotto l'apparenza di un'ostia bianca... — Presenza eucaristica del Signore — Aquila eterna, vuoi nutrirmi con la tua sostanza divina, me, povero piccolo essere, che tornerei al nulla se il tuo sguardo divino non mi desse la vita in ogni istante... O Gesù! Lasciami nell'eccesso della mia gratitudine, lascia che ti dica che il tuo amore va alla follia... Come vuoi, di fronte a questa Follia, che il mio cuore non balzi verso di te? Come potrebbe la mia fiducia avere limiti?... (MsB 5v – 8 settembre 1896)

Come puoi pretendere che il mio cuore non ti sobbalzi di fronte a questa follia? 

Il frutto della contemplazione della Croce gloriosa è lasciarci trafiggere da questa follia d'amore di Cristo, e così lasciarci incendiare dal fuoco di questo amore che ci fa rispondere a Cristo con il nostro amore – perché l'amore si ripaga solo con l'amore, come dice san Giovanni della Croce, che Teresa ripete regolarmente – e allo stesso tempo infiammarci del desiderio della salvezza di tutti gli uomini. La missione della Chiesa non è un'attività di marketing per convincere: ha la sua sorgente ai piedi della croce. Ciò che Teresa ha sperimentato nella Cattedrale di San Pietro contemplando questa immagine di Gesù sulla croce è ciò che il Signore vuole farci vivere, ciascuno secondo la propria grazia. Nel contemplare questo immenso amore con cui Cristo ha amato ogni uomo, possa ardere il nostro desiderio di far conoscere a ciascuno l'amore con cui è amato. 

E il modo più convincente per rivelare ai nostri simili l'amore di Cristo per loro è amarli concretamente con questo stesso amore. Questo non avviene principalmente attraverso una parola, ma principalmente attraverso il modo in cui viviamo la carità, cioè amare come Gesù ci ha amato, poiché questo è il comandamento nuovo e lo Spirito Santo ci è dato per questo. 

A priori, non amiamo la croce. Abbiamo paura della sofferenza... Ma la sofferenza attraversa le nostre vite; non possiamo evitarla. Sofferenza fisica, sofferenza psicologica, sofferenza spirituale. Nella Liturgia delle Ore in francese, nel Comune dei Santi, c'è un inno i cui pochi versi rivelano un aspetto interessante di questa sofferenza. L'inno è rivolto ai santi e dice:

Conosci bene il peso

Dei nostri fallimenti

E la sofferenza che rifiuta la croce;

Per soffrire, soffriremo. Accetteremo di unire questa sofferenza alla passione di Cristo o accetteremo che Cristo si unisca a noi nella nostra sofferenza? Accetteremo di offrirgli questa sofferenza affinché diventi una sofferenza redentrice per tutta l'umanità? Accetteremo di entrare nel mistero della Croce, non solo contemplandola dall'esterno, ma vivendola dall'interno perché è la via per il Cielo? È attraverso la Croce che Cristo è entrato nella gloria. È attraverso la Croce che è entrato nell'eternità della vita, che ha portato la nostra umanità nell'eternità della vita. 

Chiediamo questa grazia di amare la Croce. 

Chiediamo questa grazia per rispondere all'amore con l'amore. 

Chiediamo questa grazia per fare a nostra volta qualcosa che risponda a Gesù. 

Come disse Thérèse a Céline in un'altra lettera:

L'amore di Gesù per Céline può essere compreso solo da Gesù!... Che Céline faccia cose folli per Gesù... L'amore si ripaga solo con l'amore e le ferite dell'amore si guariscono solo con l'amore.

(LT 085 a Céline – 12 marzo 1889)

Amen.