Omelia per la Messa dei fedeli defunti

Domenica novembre 2 2025
Commemorazione dei fedeli defunti – Anno C

Omelia di Padre Emmanuel Schwab

1^era Lettura: Giobbe 19,1.23-27a
Salmo 26(27)
2^esimo lettura: Romani 6,1:11-XNUMX
Vangelo: Marco 15,33-34a.c.37; 16,1-6

Questo giorno è dedicato alla preghiera per i defunti. Ma cosa significa pregare per i nostri cari defunti e come lo facciamo? Questa preghiera per i nostri defunti non è molto diversa dalla preghiera per noi stessi, poiché riguarda l'accoglienza della salvezza che Cristo Gesù ha ottenuto per noi con la sua morte e risurrezione. "Per noi uomini e per la nostra salvezza è disceso dal cielo", diciamo nella CredoE tutto ciò che segue – la sua morte e risurrezione – è “per noi uomini e per la nostra salvezza” – e lo sappiamo bene: è per ciascuno di noi, personalmente. In definitiva, l'essenza della nostra preghiera è dire al Signore: ciò che hai fatto per me, lo acconsento e te lo lascio fare. Ti lascio prendere il comando della mia vita. 

La nostra preghiera per i defunti è unirci alla loro preghiera e dire al Signore: ciò che hai fatto per ciascuno di loro, noi acconsentiamo. Il nostro rapporto con la Salvezza è sempre di accoglienza, un atteggiamento di ricettività. E cito alcune parole di Teresa in una lettera alla sua inevitabile sorella Celina, lettera 142, dove le dice:

Il merito non consiste nel fare o dare molto, ma piuttosto nel ricevere, nell'amare molto... Si dice che è molto più dolce dare che ricevere, ed è vero, ma poi, quando Gesù vuole prendere per sé la dolcezza del dare, non sarebbe grazioso rifiutare. Lasciamo che prenda e dia tutto ciò che vuole; la perfezione consiste nel fare la sua volontà, e l'anima che si dona interamente a Lui è chiamata da Gesù stesso "Sua Madre, Sua Sorella" e tutta la sua famiglia. (LT 142 del 6 luglio 1893, a Celina)

Concediamo a Gesù la dolcezza del dono, e così accettiamo di ricevere. E un modo per significare che è davvero Gesù che agisce per salvarci è celebrare l'Eucaristia, perché nel mistero dell'Eucaristia siamo resi presenti all'evento della morte e risurrezione di Cristo. Ciò che si è compiuto "per noi uomini e per la nostra salvezza" nella morte e risurrezione di Gesù ci è reso presente nella celebrazione dell'Eucaristia. E così riceviamo questo dono di salvezza. 

L'usanza di celebrare Messe per i defunti è un modo per accogliere, in solidarietà con loro, nella comunione dei santi, la grazia della Salvezza per i nostri defunti. Ed è un'usanza benedetta quella di celebrare Messe per i defunti. L'offerta che accompagna la Messa è un modo per simboleggiare l'offerta della nostra vita per ricevere questa Salvezza. Non si "compra" una Messa, e non ha molto senso farla celebrare e poi perdere interesse una volta che l'offerta è stata fatta. 

Scopo della preghiera è infatti quello di unirsi alla celebrazione di questa Eucaristia, sia con la presenza sia da lontano, per accogliere realmente, nella preghiera, la grazia di Dio. 

In questa celebrazione eucaristica, tutto il Cielo è presente. Perché cos'è il Cielo? Gesù è risorto nella nostra umanità. Egli è uomo, «in tutto simile a noi, eccetto il peccato», dice la Lettera agli Ebrei (4,15). È proprio in questa umanità unica che egli ha vissuto ed è risorto, ed è proprio questa umanità che è presente in Dio. E noi, attraverso il battesimo, siamo stati uniti a Cristo, come abbiamo ascoltato nella seconda lettura: Tutti noi che siamo stati uniti a Cristo Gesù attraverso il battesimo, per partecipare già alla risurrezione di Gesù, siamo diventati membra del suo corpoIl Cielo è Gesù. E così, quando celebriamo l'Eucaristia, tutto il Cielo è presente, tutti coloro che sono, per così dire, protetti dal Corpo di Cristo, in attesa della risurrezione finale. Teresa ebbe questa intuizione molto presto. Ricevette la Prima Comunione l'8 maggio 1884, a 11 anni, e visse questa Prima Comunione molto intensamente – usò persino la parola "fusione" con Gesù: eravamo una cosa sola – e cominciò a piangere. In tutti gli eventi principali della sua vita, nei suoi scritti, iniziò a parlare di sé in terza persona, come se si stesse guardando. Così dice:

La sua gioia era troppo grande, troppo profonda perché potesse contenerla; lacrime deliziose la inondarono presto, con grande stupore delle sue compagne, che in seguito si dissero l'un l'altra: "Perché piangeva? Non era forse qualcosa che la turbava?... — No, era piuttosto il non vedere sua Madre accanto a sé, o la sua amata Sorella, che è carmelitana". Non riuscivano a capire come tutta la gioia del Cielo che entrava in un cuore, quel cuore esiliato, non potesse essere sopportata senza versare lacrime... Oh! no, l'assenza della Madre non mi addolorò il giorno della mia Prima Comunione: il Cielo non era già nella mia anima, e la Madre non aveva preso il suo posto da tempo? Così, ricevendo la visita di Gesù, ricevetti anche quella della mia amata Madre che mi benedisse, rallegrandosi della mia felicità... (Ms A Folio 35) Non c'è luogo in cui siamo più vicini ai nostri cari defunti che l'Eucaristia, la celebrazione dell'Eucaristia, la partecipazione all'Eucaristia o la preghiera davanti al tabernacolo. Siamo più vicini ai nostri cari defunti davanti al tabernacolo che davanti alle loro tombe. Questo non significa che non sia bene visitare le tombe dei nostri defunti... ma siamo più vicini a loro davanti al tabernacolo. Ma questa non è una presenza percepita; è una presenza nella fede. Non è più percepita della presenza del Signore Gesù. È nella fede che sappiamo che il Signore è lì nell'Eucaristia. È attraverso la fede che sappiamo che i nostri cari defunti, che speriamo non siano all'inferno, sono al sicuro nel corpo di Cristo e sono misteriosamente presenti. E non è follia parlare ai nostri defunti senza aspettarsi nulla in cambio... Non sono svaniti nel nulla. Ed è normale avere un legame con loro dal momento in cui accettiamo che sono morti, cioè che non sono più con noi, e che questo non è un modo per negare in definitiva questo evento drammatico e traumatico della morte. Perché tutti sperimentiamo la reale assenza dei nostri cari defunti. E mentre il tempo attenua il dolore, a volte certi eventi, certe parole, certi ricordi riaccendono la mancanza che sentiamo più profondamente. Questo è il momento di affidarci al Signore Gesù, di offrire nuovamente i nostri cari defunti perché Lui vegli su di loro. 

Infine, come ho detto all'inizio di questa messa, un giorno moriremo. 

Teresa ebbe la sua prima emottisi, cioè la tosse con sangue, nella notte tra il Giovedì Santo e il Venerdì Santo del 1896. E allora disse a se stessa: Ecco, morirò, evviva, incontrerò di nuovo Gesù! (traduzione libera Ma morì il 30 settembre 1897. Quindi, in effetti, si potrebbe dire che ci mise 18 mesi a morire. 18 mesi per prepararsi a lasciare che il Signore agisse. E come dice lei, non vorrei anticipare quel momento di un solo secondo, attraverso le mie azioni, perché lei è consapevole che è veramente Gesù che agisce. E Gesù è presentato, si presenta, in certe parabole del Vangelo, come il ladro. Sapete: se il padrone di casa avesse saputo a che ora sarebbe venuto il ladro, avrebbe vigilato sulla sua casa (cfr Mt 24,43). E Teresa gioca con questo, soprattutto nel giugno e luglio 1897, quando parla del ladro in molte occasioni. Il 9 giugno, dice, è nel Quaderno Giallo:

Nel Vangelo si dice che il buon Dio verrà come un ladro. Verrà e mi ruberà, con molta delicatezza. Oh! Quanto mi piacerebbe aiutare il Ladro!

E poi un po' più tardi, quello stesso giorno:

Io non ho paura del ladro… Lo vedo da lontano e mi guardo bene dal gridare: «Al ladro!». Anzi, lo chiamo: «Da questa parte! Da questa parte!» (Giudici 9 giugno, 1.4)

Questo è anche l'umorismo giocoso e infantile di Teresa, ma ciò che sta dicendo in realtà è estremamente profondo: sta dicendo che sta aspettando quel momento dell'incontro. E come ho detto ieri, quando ho detto che Dio ci conduce sulla via della santità spogliandoci completamente, per arrivare alle nostre spoglie mortali, si tratta anche di noi, in questo momento, di prepararci a quel giorno lasciandoci spogliare a poco a poco, così da poterci donare interamente e lasciarci prendere tra le braccia di Gesù affinché Lui possa condurci al Padre. Non è solo il giorno della nostra morte che dovremo vivere questo; è proprio ora che dobbiamo imparare a farlo, giorno dopo giorno.

E Madre Agnese pone la domanda a Teresa: 

Hai paura del Ladro? Questa volta è alla porta!

È l'inizio di luglio. Thérèse risponde:

No, non è alla porta, è già entrato.

Magnifico! Non è alla porta. È già dentro. È già qui, il ladro. È già dentro di me. «Non sono più io che vivo, ma Cristo vive in me». Paolo disse (Galati 2:20), e Teresa poteva dire, e spero che ognuno di noi possa dire: Non sono più io che vivo, ma Cristo vive in me.Non è il risultato dei miei sforzi che mi permette di dire questo, è ciò che Dio fa per me, che Cristo vive in me. 

E Teresa continua:

Ma cosa stai dicendo, mia cara Madre! Se ho paura del Ladro! Come puoi pretendere che io abbia paura di qualcuno che amo così tanto?! 

Ma allo stesso tempo, a causa della tubercolosi e del soffocamento che ne derivava, Teresa provava dolori terribili, terribili sofferenze fisiche. E negli appunti presi da Madre Agnese, si racconta che Teresa abbia scritto, un giorno di agosto del 1897:

Fate attenzione, Madre, quando avete pazienti che soffrono di dolori così violenti, a non lasciare vicino a loro medicine velenose. Vi assicuro che quando si soffre a questo livello, basta un attimo per perdere la ragione. E poi ci si potrebbe facilmente avvelenare. (Altre parole a Madre Agnese – agosto 97)

Dobbiamo capirlo. E se siamo chiamati dal senso stesso della vita, della vita umana, a resistere alle tentazioni di quella che viene chiamata "eutanasia", che è un modo elegante per dire che causeremo intenzionalmente la morte di qualcuno, dobbiamo capire che questa tentazione di porre fine alle cose in certi momenti è una tentazione reale che deve essere affrontata con infinita compassione e tenerezza. Non possiamo, da un lato, dire che l'eutanasia è sbagliata, senza trovare il modo di impegnarci nell'accompagnamento dei malati che soffrono. Perché c'è una grande solitudine in questa sofferenza, e credo che in certe situazioni solo il Signore possa entrarvi. Solo il Signore può raggiungerci nel profondo della sofferenza. 

Un giorno moriremo, e questa è una gioia. È il giorno in cui finalmente potremo passare dalla parte di Dio, e ci prepariamo con gioia, non per morire e andare al cimitero, ma per entrare nella pienezza della vita.

«Non sto morendo, sto entrando nella vita», scrisse Teresa all'abate Bélière. 

E il 31 luglio esclamò:

Il ladro verrà
E mi porterà via
Alleluia! 
(CJ 31 luglio 10)